Fender este poate cea mai cunoscută dintre toate companiile de chitară, cu o capacitate remarcabilă de a rămâne relevanță și cool indiferent de gen sau de gusturile în schimbare. Iată o scurtă istorie a modului în care a devenit marca de chitară electrică preferată din lume.
S-ar putea să fie unul dintre arhitecții chitarei electrice, dar Leo Fender și-a început carieră că reparator de radio și, de fapt, nu a cântat niciodată el însuși la chitară – dar se pricepea să asculte oamenii care cântau și să creeze echipamente care se potriveau nevoilor lor.
Născut în California în 1909, Clarence Leonidas Fender a demonstrat încă de la începutul vieții un talent unic pentru electronică, mangaiindu-se cu electronice și piese de schimb de la unchiul sau magazin de electronice auto la vârstă de 13 ani. S-a pregătit pentru a fi contabil, dar nu să oprit. construind și reparand radiouri și alte echipamente audio în timpul liber, iar în 1938 și-a înființat propriul atelier de reparații radio în Fullerton – Fender Radio Service.
Curând, Leo a fost abordat de liderii de trupa locali pentru a crea sisteme PĂ și alte mijloace de a-și amplifică instrumentele cu coarde – o provocare care i-a stârnit creativitatea că niciodată. Apoi, în 1943, Leo s-a asociat cu prietenul sau, fostul inginer Rickenbacker și inventator al cordierului Vibrola „Doc” Kauffman pentru a crea K&F Manufacturing Corporation pentru a crea chitare hawaiene.
Anul următor, perechea a depus un brevet pentru o chitară Lap Steel care folosea unul dintre pickup-urile magnetice Fender, vânzând în cele din urmă chitară cu un amplificator că combo. În 1946, Doc s-a retras din parteneriatul lor, dar Leo a optat să continue singur, redenumind compania Fender Manufacturing dorind să se concentreze exclusiv pe inovațiile de chitară, și-a vândut afacerea de reparații radio și nu s-a uitat niciodată înapoi.
La sfârșitul anilor 1940, Fender a început să dezvolte planurile pentru o alternativă solid body la chitarele hollow body care erau populare la acea vreme – nu era primul solid body, dar chitarele erau considerate ceva că un truc sau o noutate în majoritatea cercurilor. Leul ar schimbă totul pentru totdeauna.
Esquire a sosit în 1950 și a fost indicatorul către un viitor strălucit și glorios – cu gâtul înșurubat, corpul cu o singură tăietură și un singur pickup, era un instrument mult mai rudimentar decât ceea ce foloseau mulți chitariști la acea vreme, dar asta era geniul ei.
Chitară solidbody era mai puțîn predispusă la feedback, putea fi cântată mai tare și putea fi tăiată prin amestecul de benzi din ce în ce mai puternice. Fără să-și dea seama, Leo crease sunetul perfect pentru sunetul înfloritor al muzicii pop.
În 1951 avea să sosească o versiune dublu pick-up, inițial botezată Broadcaster, dar în curând redenumită Telecaster după o legalitate – s-a născut primul solid body produs în masă.
1951 a fost un an bun pentru Fender – în acel an a fost și sosirea Precision Bass, care a devenit în curând primul bas electric care a captat cu adevărat imaginația câinilor low-end.
După succesul Telecaster-ului și P-Bass-ului, Fender și brain trust-ul sau și-au propus să reinventeze din nou chitară electrică. După doi ani de cercetare și dezvoltare, în 1954 a fost lansată o nouă chitară, una ale cărei contururi spațiale și sunet inimitabil ar schimbă față muzicii pentru chitară pentru totdeauna – Stratocaster.
În timp ce Stratul avea asemănări cu Tele, acesta a oferit destul de multe diferențe cheie. Are un corp conturat, cu tăiere dublă, trei pickup-uri cu bobina simplă și un sistem vibrato sincronizat.
La fel cum a făcut Henry Ford pentru automobil, în Strat Fender a creat o chitară care ar putea fi produsă în masă și ușor întreținută cu piese de schimb. Versatilitatea și durabilitatea acestui design este motivul pentru care a rămas relativ neschimbat de la început – rămâne cea mai recunoscută chitară făcută vreodată.
Dar Leo nu a terminat încă – la sfârșitul anilor ’50 a început să lucreze la o chitară mai „de lux” destinată chitarilor de jazz ai vremii, cu comutare versatilă, pickup-uri voluminoase single-coil, un nou sistem de vibrato revoluționar și un aspect care ar polariza jucătorii pentru deceniile următoare.
Jazzmaster-ul nu a prins niciodată cu adevărat publicul vizat, dar scenă înfloritoare de chitară surf i-a mâncat, la fel cum a făcut-o cu Jaguar-ul de scară mică în 1962. Ambele chitare vor continuă să fie dezbinate și neînțelese până când pionierii grunge precum Sonic Youth și Dinosaur Jr a plasat ferm chitarele „offset” ale lui Leo în topul instrumentelor cool.
În anii de la preluarea de la conducere, Fender a crescut din ce în ce mai mult și este acum, fără îndoială, cea mai mare și mai faimoasa companie de chitară din lume. Pe lângă facilitățile din SUA, Mexic și Japonia, marele F s-a extins în altă parte în Asia, făcând chitarele Fender accesibile la orice preț, reușind în același timp să mențînă un nivel de control al calității care ar fi fost incredibil acum 30 de ani. Compania a continuat, de asemenea, să inoveze, creând noi modele populare de chitară, cum ar fi Meteora, Cabronita și, probabil, cea mai depasitoare dintre toate, seria Acoustasonic, care estompează liniile dintre chitară electrică și cea acustică.
Poate unic dintre toate companiile de chitară, Fender a reușit, de asemenea, să se diversifice fără să-și piardă niciodată identitatea – vei vedea chitarele Fender în mâinile rockerii grei, popperilor neo-soul, alt-rockerilor grungey și regilor country și nimeni nu va bate. o pleoapă.
La șapte decenii de la prima chitară electrică electrică democratizată a lui Leo Fender, Fender rămâne un brand pentru toată lumea.
